Une étude parue hier dans une publication scientifique britannique révèle qu’un taux élevé de vitamine D dans l’organisme améliore le fonctionnement des neurones.

La production de vitamine D par l’organisme humain aurait des effets sur l’acuité mentale, de manière particulièrement significative chez les hommes de plus de 60 ans. C’est le résultat de travaux publiés hier dans la presse spécialisée britannique.

La substance, surnommée « vitamine du soleil », car elle est produite par l’organisme lorsqu’il est exposé au soleil, est également présente en grande quantité dans les poissons gras. Cette vitamine, importante pour la santé osseuse, joue également un rôle protecteur contre l’apparition de certains cancers, des maladies artérielles et de la tuberculose. Ces résultats pourraient contribuer à lutter contre le vieillissement du cerveau.

Attention au soleil

Les chercheurs de l’université de Manchester (Grande-Bretagne) ont observé les performances cognitives de 3.000 personnes de 40 à 79 ans. Ils n’ont pas encore déterminé de quelle manière cette substance agit sur notre matière grise, mais estiment qu’elle pourrait stimuler l’activité hormonale et ainsi protéger les neurones. Ils émettent toutefois une réserve : les conclusions de leurs travaux ne doivent pas inciter les gens à s’exposer de manière excessive au soleil, une pratique qui augmente, comme chacun sait ou devrait savoir, le risque de cancer de la peau.

Une étude parue en 2008 aux Pays-Bas avait déjà montré qu’une carence en vitamine D pouvait accroître le risque de dépression ou d’autres problèmes psychiatriques chez les personnes âgées.

Source: Edition France Soir du vendredi 22 mai 2009 page 9